La gestión eficiente y segura del combustible afecta directamente a la productividad, los costes operativos y el cumplimiento normativo de las instalaciones industriales, y es una cuestión en la que las empresas deben invertir tiempo y recursos.
Uno de los componentes fundamentales para esta gestión es el monitor del sistema de combustible, un dispositivo que sirve para comprobar, en tiempo real, parámetros como nivel de líquido, fugas, temperatura o presión del interior del depósito.
La elección de un monitor para un depósito de combustible debe responder a factores técnicos, normativos y funcionales según las necesidades de cada negocio.
¿Qué es el monitor de un sistema de combustible?
El monitor del sistema de combustible es un dispositivo (o conjunto de dispositivos) diseñados para medir, registrar y reportar diversos parámetros relacionados con el almacenamiento y consumo de combustible de un depósito.
Por ejemplo, proporciona datos sobre la cantidad de combustible disponible, su temperatura o su densidad, pero también ofrece información sobre la presión en el interior del tanque o genera alertas ante la presencia de filtraciones de agua o fugas.
Su funcionamiento es sencillo: básicamente se trata de una serie de sensores ubicados dentro del tanque que recopilan datos y los envían a un panel de control o sistema SCADA.
¿Cuál es la función del monitor del sistema de combustible en una instalación industrial?
El papel de los monitores es crucial para asegurar la eficiencia, seguridad y rentabilidad de cualquier instalación que cuente con depósitos de combustible.
La información proporcionada por estos dispositivos permite a los operadores tomar decisiones para prevenir averías, reducir pérdidas económicas o evitar daños medioambientales.
Además, facilita el cumplimiento de normativas como el registro de datos para este tipo de instalaciones reflejado en el Real Decreto 2085/1994 o en la Directiva MID 2014/32/UE.
Otras funciones críticas asociadas a los sistemas de monitoreo de los depósitos de combustible son:
- Control del inventario
- Optimización de la logística de abastecimiento.
- Prevención de accidentes y fugas.
- Mejora de la tarea de mantenimiento de los tanques.
Tipos de monitores para medir el combustible de un depósito
Los monitores para controlar el combustible del interior de depósito pueden ser, desde indicadores de nivel básicos, hasta soluciones integradas con software de última generación.
Es importante destacar que la tecnología para monitorizar los sistemas de combustible ha evolucionado mucho en los últimos años, y que hoy en día encontramos opciones que se adaptan a las necesidades y presupuestos de las distintas industrias.
Algunas de ellas son:
➡️ Sondas de nivel continuo (FLT o Float Level Transmitters). Usan un flotador magnético que se desplaza a lo largo de una varilla para medir el nivel de líquido del tanque. Son una solución robusta y fiable, aunque solo suelen emplearse para mediciones básicas.
➡️ Sondas ultrasónicas. Emiten ondas de alta frecuencia que rebotan en la superficie del combustible para comprobar la cantidad disponible en el depósito. Son precisas, no invasivas (no requieren contacto con el combustible) y resistentes a líquidos agresivos.
➡️ Sondas de presión diferencial. Miden la presión ejercida por la columna de combustible en el fondo del tanque para deducir el nivel de líquido. Son precisas y suelen usarse en depósitos verticales, de gran tamaño.
➡️ Sondas capacitivas. Funcionan midiendo el cambio en la capacitancia eléctrica entre dos electrodos que están sumergidos en el combustible. Son especialmente útiles para indicar con precisión niveles máximos y mínimos dentro del tanque.
➡️ Sistemas de radar de onda guiada (GWR o Guided Wave Radar). Utilizan pulsos electromagnéticos para detectar los niveles de combustible en el interior del depósito, y son muy precisos y fiables.
➡️ Sistemas de monitoreo de tanques automatizados (ATG o Automatic Tank Gauging). Se trata de soluciones integradas que combinan sensores de nivel con software avanzado. Además de indicarnos el nivel del depósito, detectan fugas, gestionan alarmas, miden la temperatura, alertan sobre la presencia de agua y emiten informes en tiempo real.
¿Cómo elegir un monitor del sistema de combustible para tu instalación?
Desde Rafibra, como expertos en la revisión y mantenimiento de depósitos, recomendamos mantener algunos criterios esenciales para seleccionar el monitor de tu sistema de combustible:
Tipo de industria
Cada empresa tiene requerimientos específicos.
Por ejemplo, una flota de transporte con un consumo elevado de combustible necesita un sistema de monitoreo continuo y preciso que le ayude a gestionar su inventario y a planificar su reabastecimiento.
Algo parecido ocurre en las estaciones de servicio, donde, además, se prioriza la implementación de sistemas que faciliten la detección rápida de fugas.
Tamaño del depósito
La altura y capacidad del depósito condicionan el tipo de sensor que puede ser más útil para monitorizar el sistema de combustible.
Por ejemplo, en Rafibra somos expertos en el revestimiento y mantenimiento de depósitos aéreos verticales, algunos de gran altura, en los cuales los sistemas ultrasónicos pueden ser más útiles.
Tipo de combustible
En los depósitos de gasoil y gasolina se emplean materiales resistentes a hidrocarburos, además de sistemas de doble pared, siendo habitual la conversión, transformación y fabricación de un depósito dentro de un depósito viejo (uno de nuestros servicios) para prevenir derrames y contaminación.
Esto puede repercutir en el sistema el monitor elegido.
Por otra parte, el biodiésel y otros biocombustibles pueden generar residuos o condensación que altera el funcionamiento de sondas y monitores, por eso es tan importante contar con una empresa de confianza, como Rafibra para una correcta limpieza y mantenimiento de los tanques que garatice la fiabilidad de estos dispositivos,
También es crucial asegurarse de que el material del monitor es compatible con el combustible para evitar la corrosión o reacciones adversas.
Estándares de calidad
Los monitores de los sistemas de combustible tienen que ajustarse normas nacionales e internacionales, lo que incluye certificaciones de seguridad (deben ser seguros para atmósferas explosivas), estándares de precisión de medición (OIML, NTEP) y normas de gestión ambiental (ISO), entre ellas:
- ISO 9001 para sistemas de gestión de calidad.
- ATEX (2014/34/UE) para zonas con riesgo de explosión.
- OIML R85 o MID 2014/32/UE para medidores legales de líquidos.
En esta misma línea, la Guía Técnica de la Inspección de Instalaciones Petrolíferas sugiere la integración de sensores de nivel y alarmas visuales/sonoras específicas para empresas de este sector.
¿Qué dice la normativa sobre los monitores de los sistemas de combustible?
La legislación es clara en lo referente al almacenamiento, manipulación y control de combustibles en instalaciones industriales, y también en el control y registro de parámetros de los depósitos, recogido en estas normas:
- Reglamento de instalaciones petrolíferas (RD 2085/1994) donde se contempla la necesidad de implementar sistemas de detección de fugas en depósitos enterrados.
- Norma UNE 62422 que establece los requisitos para los sensores de fugas.
- ITCs MI-IP03 y MI-IP04, que especifican las condiciones técnicas a las que deben ajustarse los sistemas de medición.
Por otra parte, la Directiva 2004/35/CE sobre responsabilidad medioambiental aconseja instalar en tanques y depósitos monitores que incorporen funciones como la detección de fugas y fabricados bajo estándares de calidad.
H2: ¿Cómo influye el monitor en las tareas de mantenimiento, limpieza o calibración de tanques de gasoil o gasolina?
El monitor de un sistema de combustible es una herramienta indispensable para que las tareas de mantenimiento, revisión y calibración de los depósitos sean más eficientes, seguras y proactivas.
Mantenimiento predictivo
Al proporcionar datos en tiempo real sobre la cantidad, temperatura y calidad del combustible, los monitores permiten programar el mantenimiento de los depósitos con antelación.
Realizar un mantenimiento predictivo facilita la identificación de tendencias anómalas, consumos inusuales o variaciones de temperatura que podrían relacionarse con problemas o averías.
Rafibra ofrece contratos de mantenimiento personalizados para cada sector, lo que garantiza un seguimiento continuo de los depósitos y de sus dispositivos asociados.
Revisión y detección de fugas
Algunos sistemas ATG realizan pruebas de estanqueidad automáticas.
Estas pruebas refuerzan los test de estanqueidad homologados que se realizan periódicamente para mantener la seguridad de las instalaciones y cumplir con la legislación vigente.
En el caso de Rafibra, aplicamos el sistema patentado RAFIBRA-VSN, ajustado a la Norma 53968 y desarrollado con todos los requerimientos específicos del estándar internacional API 650.
Descubre más sobre nuestras ➡️ pruebas de estanqueidad
Optimización de la limpieza
Un monitoreo preciso y continuo permite identificar la acumulación de agua o sedimentos en el fondo del depósito que pueden afectar a la calidad del combustible o a la eficiencia y seguridad de la instalación.
Conocer este dato permite planificar mejor la limpieza de los tanques de las instalaciones industriales y delegar esta tarea a empresas de referencia en el sector, como Rafibra.
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Calibración y verificación
Para garantizar una gestión más precisa del inventario y la facturación, los depósitos de combustible deben ser calibrados periódicamente.
Los monitores de alta precisión como los GWR o los ATG facilitan mucho este proceso, y permiten a los profesionales de Rafibra utilizar estos datos para ofrecer un servicio de calibración de depósitos mucho más preciso gracias al uso del Láser ATEX.
Invertir en el monitor adecuado para un sistema de combustible mejora la eficiencia operativa y garantiza la seguridad y el cumplimiento legislativo en las instalaciones industriales.
En Rafibra, ayudamos a las empresas de todos los sectores a mantener sus depósitos de combustible en las mejores condiciones.
Si necesitas limpiar tus tanques, optimizar tu instalación o solucionar una avería, ? contacta con nosotros.
